Ich würde ja was Schönes zum Lesen schenken (wundere mich, dass das hier noch keiner erwähnt hat), gerade jetzt im Winter:

Was mir selber sehr gut gefallen hat, z.B.:

Zadie Smith, Zähne zeigen
Murakami, Kafka am Strand

Für fortgeschrittene und hartgesottene Leser:
Dostojevski, Verbrechen und Strafe (in der Übersetzung von Svetlana Geier, Tb bei Fischer. DER Wahnsinn!!!)

usw.

Kommt natürlich drauf an, ob dein Freund überhaupt Bücher mag...